商人趋利，眼下与乐天也算是
识了，庄员外说话自不必闪烁其词：“前些时
得吕先生引荐，在下得以结织乐先生，更是与先生说起建材的生意，不知先生是否向县尊大人提及此事，到时还请先生为在下引荐！”当初乐天说起这供给平舆重建材料的生意，基本是无利可图。又给这庄员外画了一张修桥补堤的大饼，却只能看不能吃，如何不叫人心中惦念。
来之前乐天就知为了此事，听庄员外将此事提了出来，乐天拍了拍脑门，做懊悔状：“哎呀，乐某倒是将此事忘记了！”
见乐天如此模样，庄员外眼中不免现出几分失望之
。上次，乐天回到县衙便与陈知县、严主簿提及此事，为何眼下又做出这般模样，乐天自然有自己打算的，虽说是吕押司介绍庄员外与自己认识，但乐天心中却打起了小算盘。
虽说那吕押司与自己和解，但毕竟之前有过龌龊，更何况吕押司为人攻于心计，自己还是小心为妙，免的自己一时大意中了什么圈套，不得不防啊。更何况平舆做土方石料生意的商户比比皆是，借着这段时间乐天也有意要摸清这些商户的脉。
歉意的笑了笑，乐天为自己寻起了借口：“庄兄也知道，几
前乐某被那无赖诬陷，刚刚理清头绪，所以耽误到现在还未来及向县尊禀报生意上的事情！”见乐天这般解释，也是合情合理，庄员外忙说道：“是在下心急了！”
经过这十多
的观察，对石料、木材、砖瓦的价格也是有了大致的了解，乐天又说道：“庄员外莫要心急，既然庄兄提起，乐某这几便与衙中老爷去说！”听乐天这般说，庄员外面
喜：“那有劳先生了！”又加了一句，“事成之后少不了先生的好处！”为了让庄员外放心，乐天又道：“县尊自是不会见你，乐某会将严主簿引荐与你认识，具体的
作事宜，庄兄可以亲自与主簿老爷商谈！”庄员外哪里知道乐天想了这么多，还以为乐天另有计较，现在才算放下心来。
下午还有差事，乐天浅酌即止，虽有美
在旁，然这几家有新纳的秦小妾，每榻上辛勤耕耘不止，哪有多余的力气再耕外面的土地，与这庄员外又聊了一阵，在兰姐儿几人失望的目光中，乐天告辞离去。回到县衙，乐天寻到严主簿，将庄员外的事情尽了一遍，这事情眼下也耽误不得了，平舆火灾后的墟址快清理完毕了，过些时
就等着要进料彻底开工了。严主簿想了想，说道：“平舆重建所需的石料、砖瓦、木材也不是个小数字，在不赚银钱的前提下，这庄喜一人独包也不是不可，但修桥补堤却是个大工程，估计要花费个三、四万贯，到时就算这庄喜有个善人称号，怕也不是这庄喜一人所能包的下来的，便是包下来
后也免不了麻烦不错，县尊与本官商议过后，也觉的此事不妥！”“县尊与主簿老爷的意思是……”闻言，乐天心中一惊，立时
觉到其中的麻烦来。严主簿意简言骇：“多寻几个商户！”
乐天明白过来，暗道自己还是
了些，远没有严主簿这等人物老
巨滑，想的长远。偌大个修桥补堤的工程，石材木料包给一个人做太引人注目，免不得有人觊觎利益，甚至从间做些手脚什么的。若多几个商户一起合做此事，也便没有那么显眼了。
严主薄又说道：“县尊与本官为此事出面终是不妥，外头还要你来出面！”
乐天自是应承下来。
出了主薄廨所，乐天刚来到工房，就听有门子来报，说外头有人来寻。
命门子将那人唤了进来，乐天一见却是认得，此人是县学里除了程学长以外的二把手蒋学谕，暗道莫非此人也是来寻自己讨要好处的，难道自己成了县学生员后，真的就成了那西天取经的唐僧，大小是个妖怪都想咬上一口，想到这里乐天心里不免起了些怒意。
“原来是蒋学谕，学生不知老师光临，有怠慢之处还望老师不要怪罪！”虽说心中悦，乐天却不敢托大，忙站起身来，说话更是客客气气。
这蒋学谕也是还礼口称：“乐先生！”
以往
乐天的
格，自是对这些自命清高的老爷不在回事，眼下自己成了生员，不得不受其管制。而且就职位来说，这县学蒋教谕还是个在朝廷吏部名册里在藉的官儿，所以说乐天的地位还比不得这蒋学谕。县学学长是朝延正式的从九品的官员，县学除了学长的官员外，还有一个末入
的官员，便是这县学学谕。什么是末入
，国朝自一品大员至从九品之外，还有一个没有品级的官号便是这末入，府衙里那些熬资历从吏员补升为官员的大多数都是这个品阶，乐天若是熬资质将来也就是混成这个品阶，这些末入的小官除了有什么功绩外，大部分人的仕途也止步于此了。县学学谕、驿丞、县公馆馆丞都属此类，可以说这末入
的官员是最悲催的官，在正经官员的眼里，这些人
本就不是官，地位比差伇高不了哪去，甚至油水也比不了县衙里的差吏。乐天忙命人奉上茶水，问道：“不知教谕光临，有何贵干！”
啜了口茶水，蒋学谕笑道：“乐先生进学县学，可喜可贺啊！”
话说的没头没脑，让乐天不明白其的意思，只好说道：“学生功课荒废许久，还要承蒙老师多加指点！”
点了点头，蒋教谕说道：“你是新入学的生员，按朝廷律制，初试补入县学的学生，帘试以别伪冒，所以这绩考是免不得的！”
与那程学长一个说词，莫不是二人串通好了来向自己讹诈钱财？乐天心道。
“学生荒废学业己久，老师能否给予照顾？”乐天试探着问道，想看看这蒋学谕下一步何说词，以观其变。
叹了口气，蒋学谕点头道：“你平
公务繁忙，这功课自然是荒废了，我又怎不知道，但这朝廷的法度却不可不循！”乐天的心不由的有些发凉，暗道果然是二人串通好了的。
就在乐天思虑对策之时，蒋学谕却是一笑，目光扫过乐天办公廨所，见屋内没有别人，房门更是紧闭，从袖中拿出一张纸条轻轻推到乐天的面前。
目光落在这纸条上，只见这纸上写着三道试题，细看之下分别是一道经义、一道论、还有一道策题。
“这是……”乐天不解。
“且收起来！”蒋学谕
低了声音，又说道：“本官知道你学荒废，特意将这绩考的试题拿与你来！”乐天心中一惊，忙将这纸条收入怀中，忙开口谢道：“多谢老师照顾，学生
不尽！”口中虽如是说，乐天知道这蒋学谕寻自己绝不是向自己示好这般简单，也不会是向自己索要好处，定是有什么事要求到自己。
“一场初试而己，算不得什么！”蒋学谕摆手，又说道：“县学生员旬月便要斋课私试，季一周之，孟月试义，仲月试论，季月试策，并不落得轻松！”
闻言，乐天险些跳了起来，这县学一季内便要考三次，每月考一次，这也太紧张了罢！
很快乐天稳下心
，略做揣测心中便明白过来，蒋学谕用考试来吓呼自己，更是说明问题，有事要求到自己。“学生整
忙于衙中事务，更是自在惯了，且功课又荒废的太久，这县学不上也罢！”乐天一边大倒苦水抱怨，一边观看蒋学谕的表情。蒋学谕把手一摆：“乐押司说的哪里话，有蒋某在又岂能让你丢了这县学生员！”说到这里，蒋学谕低声道：“有人托我与乐押司有事商量，就看乐押司愿不愿意了！”
“何事？”乐天故做不解的问道。
“明
午时，谢员外、林员外在百花酒楼做东，请先生一叙！”蒋学谕说道。想了想，乐天说道：“这二人为何事宴请于我，还请老师说个明白，若超出了学生的能力范围，岂不尴尬！”
“对于乐押司来说此事乃小事一桩，这谢员外与林员外俱是本城经营土石建材的商户，乐先生主持平舆灾后重建，二人想分一杯羹，所以托我来中间说和此事！”蒋学谕终于透出了此来的目的。
原来如此，乐天明白过来。这谢、林二人定是许了蒋学谕的好处，才让这蒋学谕来寻乐天，蒋学谕更是以考试的试题为
换条件，来促成二人的生意。别说，真的是瞌睡来了有人送帎头，乐天心中不止为这考试的事情发愁，还为方才严主簿
待的事情为难，眼下就有了下文，一时间心中也不
暗喜了一番，不过乐天依旧不动声，做沉思状。“怎样？”见乐天不语，蒋学谕倒有些沉不住气来，一双眼睛期期艾艾的盼望起来。
也无怪乎这蒋学谕沉不住气，县学那些混
子的草包生员为了混过季考过关，将送礼的大头都送到了程学长那里，对自己这个学谕几乎是
理不理，所以这蒋学谕没有什么油水可捞，靠每月的那点薪俸外度，这子过的也是艰难。几
前，陈知县与县学打过招呼要将乐天送到县学，初起时这蒋学谕还未曾在意，不知这林、谢二人如何知道了乐天进县学的事情，这二人与蒋学谕有些亲戚关系，便寻了来，请其在中间说和，更是许下了好处，这蒋学谕又如何不肯卖力做事，甚至连卖考题的事情都做了出来。况且此时乐天在平舆如同呼风唤雨一般，与乐天拉好关系，
后办事也利落一些。乐天想了想心中有了计较：“好，明
学生定按时赴约！”“你我之间的关系不要让人知晓！”临走前，蒋学谕又对乐天说道。
乐天自是明白蒋学谕的意思，点了点头。
zMＩnＧR.ｃｏm