刘隆伸手拿起来白絮，轻柔暖和，一捏就瘪了，然后又回弹。
刘隆笑着递给江平，问道：“朕记得平民百姓穿不起皮
，就用木棉或者芦苇填充在衣服里取暖。你看这个像不像木棉？”江平
受一下，回答道：“圣上，确实有些像。木棉树在北方长不成，北方的贫苦百姓多用芦花填充冬衣被褥。”刘隆颔首，转头问高明：“亩产多少？”
“这……”机会来临，高明却一下子卡壳了，他本来是要花观赏，没想到圣上却想着百姓冬衣。
他只好如实回道：“下臣愚钝，原是想要取花填充上林苑，没想到这果却有大造化，故而未曾统计产量。”
“这吉贝花一株能结十数个果，果裂之
，放眼望去就像天上的云朵落到了地上，软软白白的一片。”刘隆闻言点头：“它叫吉贝花啊，嗯，产量尚可，植株密度应该不会太宽，倒是可以重点试一试能不能在北方栽培。若是能活，百姓可免长冬寒苦。带回来的种子足够吗？如果不够，恐怕要再去一趟南方。”
高明小声道：“大约带回来几百枚种子，不知够不够。”
刘隆想了想，道：“你
给上林苑有经验的农人让他们试种，也把这吉贝花的习
仔细说给他们听。若种子不够，再派人去南方取。”高明听完，明白皇帝对吉贝花的看重，立马道：“下臣遵命。”
刘隆
意地点头，夸赞高明说：“大汉地大物博，从中发现前人未曾注意到的有用之物，犹如大海捞针，难之又难。你能找到这些东西，可见你耗费了不少
力和心血，若吉贝花能解百姓之寒，你当首功。”“朕念高令史你南行有功，擢你为尚书侍郎，赐
绢三百匹，一万钱。”
尚书令史官秩二百石，尚书侍郎官秩四百石。
高明升职加薪，又发奖金啦！他
动地跪谢皇恩，像他们这些小吏升官很难的。当初少府挑人去南方时，同僚们避之不及，但高明知道这是一个机遇。危险与机会并存，只要能活着回来，就能升官领赏，干得好还能在皇帝面前留名。
所以高明毅然决然地报了名，而他今天终于得到了回报。
升官发财，又给圣上留下吃苦耐劳独具慧眼的好印象。
高明告退后，左脚刚踏出崇德殿，一个小寺人追上他，将一个漆盒
到他怀里，笑着道：“圣上说，高侍郎你的玩具忘带了。”说着，小寺人忍不住捂嘴笑起来。
高明颤抖的手打开匣子，里面赫然是马蒙核，顿时眼前一黑，双腿发软，几乎要晕倒。
我在圣上心里的印象啊！高明哀嚎不已，深一脚浅一脚地回到了尚书台。
各
种子都被抬去上林苑，刘隆心意足，一下子发现茶和棉花，简直是有如神助。江平端来一张小案，案上摆着四个果碟，一碟橘红带糖霜的柿饼，一碟切成小块晶莹剔透的秋梨，一碟橙黄
的橘子，一碟剥了壳的栗子。“圣上，吃些果子。”江平笑道。刘隆拿起一块柿饼，放到嘴里，甜
劲道，很好吃嘛。“这个柿饼甜。”刘隆赞道。
年关将近，外面飘起了大雪，白茫茫的一片。
后殿的梅花又开了，沁人心脾的冷香飘到前院，让这寂寥萧瑟的冬
多了几分清丽。东汉渡劫似的又渡过一年，蝗旱山崩，不过再怎么艰难和煎熬都终于过去了。
明年又是新的一年。
曹丰生在儿媳坐完月子后，逃也似的回到
中，打开久违的奏章，她突然到自己的生命重新鲜活起来。邓绥对自己人绝不吝啬。曹丰生做事仔细认真，邓绥除了
常赏赐外，又让她的儿子除为郎，获取做官的资格。倒是伯姚，邓绥一时想不出她该安排在哪里。伯姚学问
浅，处理奏章的能力不如马秋练曹丰生两人。若让她伺候
常起居，倒是屈才。这样一位胆识过人杀伐果决的小姑娘的去处，一时把邓绥难住了。
最后，邓绥命她去
中主要学习经史算数，偶尔也派她去朝臣世家中传达旨意，以及接待命妇。重回学堂的伯姚恰好与八岁的妹妹仲姬一班，伯姚既欣喜姐妹重逢，又为不如妹妹的成绩而苦恼。生
好强的伯姚只好挑灯夜读，期待找回姐姐的尊严。然而，仲姬这个小姑娘仿佛开了挂，记忆力绝佳，对天文算数尤其有天赋，甚至还能教姐姐伯姚呢。
新年伊始，朝臣商议着该祭祀宗庙了。
刘隆即位后，一来因为他年幼，二来国家水旱蝗灾兵祸接连，以至于籍田礼和宗庙祭祀废弛。
宗庙祭祀为什么和籍田礼一起呢？籍田礼需要天子亲耕，用其所种的粮食供给宗庙的老祖宗。
也就说，因为刘隆没有举行籍田礼和宗庙祭祀，他们老刘家的老祖宗已经数年没吃上饭了。
现在国家局势暂缓，国库薄有盈余，是时候给老祖宗供饭了。
当然，这是刘隆
据大臣争论简单概括出来的意思。刘隆坐在御座上听，心里吐槽：“老祖宗吃没吃上饭，我不知道。但一部分大汉百姓确实吃不上饭。”但是大臣们不管这些，“国家之事，在祀与戎”，他们坚决要恢复宗庙祭祀，当然也有其他的小心思。
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